对于上海男篮而言，本赛季在外援引进过程中确实遭遇了不小的挑战。在休赛期期待已久的首个外援布莱克尼却未能如期而至，这无疑给球队带来了不小的打击。而近期，当球队将目光转向NBA实力的格拉汉姆时，后者却又因训练时的意外受伤而无法及时加盟。
虽然格拉汉姆及时向上海男篮表达了歉意，球队也相信他伤愈后会加入，但经历布莱克尼的失约后，上海管理层必须更加谨慎，制定B计划以应对潜在的风险。
近期，媒体人江南的城透露了另一则消息，除了山东队有意马克尔-约翰逊外，还有一支来自南方的球队对他表达了浓厚兴趣。而根据种种迹象表明，这支南方球队很可能是上海男篮。尽管约翰逊的最终去向尚不确定，但上海男篮管理层的积极应对态度仍值得肯定。
现年26岁的约翰逊，身高1米88的他虽然曾是NBA落选秀，但在欧洲联赛的几年里，约翰逊已证明了自己的实力。本赛季他代表VTB的阿斯塔纳俱乐部出战7场比赛，在场均32.7分钟的上场时间里，他能够贡献25.1分、2.9篮板以及6.6助攻的亮眼数据。同时他的投篮命中率高达59.4%，三分球命中率45.5%，罚球命中率更是达到了惊人的88.6%。在最近的比赛中，他连续两场贡献了不俗的个人表现。若上海男篮能够成功引进约翰逊，他的竞技状态无需过多担忧。
第一阶段的比赛结束后，上海男篮仅取得1胜9负的糟糕战绩。近期他们已取消了沃特斯的注册，在小外援的位置上仍处于真空状态。尽管格拉汉姆的个人能力毋庸置疑，但经历过一次失信的上海男篮不能再将其视为唯一的救命稻草。必须要有备选方案，以防再次出现意外。
CBA本赛季的外援政策为四节七人次，找到一位优秀的小外援确实能极大提升球队的战绩。以本赛季的四川男篮为例，萨姆纳的稳定表现为他们带来了黑马般的逆袭。对于拥有众多得分高手的上海男篮而言，对小外援的要求更高。约翰逊作为一位既能得分又能串联全队的球员，无疑是他们的潜在理想人选。如果上海男篮能够成功从山东队截胡引进约翰逊，至少能燃起球迷的希望之火。
