在亚冠赛场遭遇失利后，山东泰山队对即将到来的足协杯决赛更加重视。高准翼、李源一和克雷桑等核心球员的伤病问题成为了队伍关注的焦点。尽管国际比赛日给他们提供了长达两周的恢复时间，但山东泰山队依然面临一定的挑战。克雷桑对于球队的重要性不言而喻，他在进攻端的位置无人可以替代，而泽卡在比赛中也显得孤立无援。此外，瓦科在面对硬仗时表现出的实力还有待提升。
中超球队若想在亚冠赛场有所作为，外援的发挥是关键因素之一。浙江队因缺少莱昂纳多而败北于亚冠二级别联赛的例子，为其他球队敲响了警钟。
11月23日的足协杯决赛中，山东泰山队将与上海海港展开激烈对决。而在这之前，国足的比赛以及亚冠出线关键战都让泰山队面临了赛程密集的挑战。这无疑是对双方国脚的一次严峻考验。海港队的目标是双冠王，而山东泰山队则希望通过夺得足协杯冠军来获得下个赛季亚冠的参赛资格。幸运的是，克雷桑的伤病有望在决赛前恢复，只要国脚们不受伤，崔康熙将有望再次派出外援三叉戟来应对决赛。
然而，归化球员费南多的情况却并不乐观。他本赛季大部分时间都在养伤中度过，与申花的租借合同尚未到期。尽管他和泰山队的合同年底到期，但考虑到他的出勤率和与崔康熙之间的矛盾，费南多在泰山队的生涯已经基本画上句号。在未来的归化球员名单中，泰山队将在德尔加多和其他潜力球员中进行选择。
同时，山东泰山队和其他中超球队如成都蓉城等正在积极寻找新的归化球员来补强实力。国足进入18强赛后，归化再次被提上日程。长春亚泰的外援塞尔吉尼奥有望加盟国安，成为新的归化球员。另外，中部老牌球队河南队也正在与前沧州雄狮外援奥斯卡接触。
在新赛季的中超补强大战中，山东泰山队正考虑其他形式的归化，包括血缘归化来增强实力。为了给年轻球员腾出名额和外援名额，一线队的莱昂纳多、吉翔和宋龙三名球员将被外租或卖掉。而帕托的离开也为年轻球员提供了更多的机会。在与贾德松保持良好沟通的同时，泰山队也在为续约做准备。如果明年的中超外援规定不变，泰山队将至少引进两名新外援来加强球队实力。
对于崔康熙来说，能否获得亚冠资格将是评判他本赛季成功与否的重要标准之一。他的帅位并不稳固，如果足协杯再次失利，那么泰山队本赛季将四大皆空，无疑是一个巨大的失败。随着明年中超竞争的加剧，各路豪强如上海海港、上海申花和成都蓉城等都开始大力补强，山东泰山队要想突围而出，不仅需要外援的出色表现，更需要本土年轻球员的快速成长。虽然郑铮、王大雷等老将仍能在球队中占据主力位置，但也从侧面反映了泰山队在培养接班人方面还有所不足。
